Cocotier - arbre de vie asiatique

Un cocotier ... et maintenant le bord de mer avec un palmier légèrement penché vers l'eau est devant vos yeux. Examinons de plus près ce symbole de vacances sereines à la plage.

De la botanique à la pratique

Cocotier(Cocos nucifera) - le seul représentant du genre Coconut (Cocos) familles Arecaceae, ou Palm (Arécacées, ou alors Palmacées). Une telle singularité est remarquable en soi, comme si la nature avait pris soin de distinguer cette plante de toutes les autres.

Le lieu d'origine du cocotier n'a pas été précisément établi - on pense que son pays d'origine était l'Asie du Sud-Est (Malaisie). La superficie de la plante s'est considérablement étendue grâce aux efforts des gens et à la propagation des fruits à l'aide des courants fluviaux et marins. Aujourd'hui, les cocotiers occupent environ 5 millions d'hectares de terres, dont plus de 80% - en Asie du Sud-Est.

Les noix de coco sont capables de rester viables pendant 110 jours dans l'eau de mer salée, période pendant laquelle le fruit peut être transporté par le courant à 5000 km de ses côtes natales. En raison de la capacité des noix de coco à tolérer une salinité importante du sol, elles peuvent s'enraciner directement sur le bord de la mer, où aucun autre arbre ne survit.

CocotierCocotier

Le cocotier est un arbre de 25-30 m de haut avec un tronc lisse avec des cicatrices annulaires de feuilles mortes, généralement légèrement inclinées d'un côté. Le tronc, de 15 à 45 cm d'épaisseur de diamètre, est généralement légèrement élargi à la base (jusqu'à 60 cm) en raison de l'apport de nutriments. L'épaississement du tronc avec l'âge ne se produit pas chez les palmiers en raison de l'absence de couche cambiale (comme dans toutes les plantes monocotylédones) et, par conséquent, de l'absence de croissance du bois sous forme d'anneaux annuels.

La racine principale du palmier meurt et sa fonction est remplie par de nombreuses racines adventives latérales, provenant de l'épaississement de la base du tronc. Les racines horizontales pénètrent dans le sol de 0,5 m et les verticales atteignent une profondeur de 8 m Les racines adventives vivent environ 10 ans, après quoi elles sont remplacées par de nouvelles. Ils, comme le tronc, sont uniformes sur toute la longueur et n'ont pas d'épaississement secondaire, ce qui est typique des monocotylédones. Un colorant est fabriqué à partir des racines d'un cocotier.

Les feuilles du palmier sont énormes, disséquées pennées, jusqu'à 5-6 m de long et jusqu'à 1,5 m de large, attachées directement au tronc. Le poids d'une telle feuille atteint 12-14 kg. La feuille se compose de 200 à 250 feuilles, mesurant chacune jusqu'à 80 cm de long et jusqu'à 3 cm de large. La feuille pousse pendant environ un an et meurt après trois ans. Sa base s'enroule presque entièrement autour du tronc, offrant un support solide pour résister aux vents forts du large. Environ une fois par mois, une autre nouvelle feuille apparaît sur l'arbre, si des conditions défavorables ne retardent pas sa formation de 2-3 mois. Un palmier a en moyenne 20 à 35 feuilles. Les feuilles de palmier sont utilisées pour tisser tout ce qui peut être tissé, des toits et des nattes aux sacs à main et aux bijoux.

Feuilles de cocotierLe vent ne se soucie pas du palmier

Dans des conditions favorables, le cocotier fleurit toute l'année. Toutes les 3-6 semaines, des inflorescences apparaissent à l'aisselle des feuilles sous la forme d'une panicule axillaire atteignant 2 m de long, collectées à partir d'épillets à fleurs mâles et femelles. Les fleurs femelles en forme de pois jaunes, d'une taille de 2-3 cm, sont placées dans la partie inférieure des épillets plus près de la base, ce qui assure une fixation plus fiable des fruits. Leur nombre atteint plusieurs centaines. Les fleurs mâles sont situées au sommet des épillets, ce qui leur permet d'élargir leur zone de pollinisation. Le nombre de fleurs mâles est plusieurs fois supérieur au nombre de fleurs femelles. Pour les variétés vigoureuses, la pollinisation croisée est caractéristique, tandis que pour les variétés naines, dont la hauteur à l'âge adulte ne dépasse pas 10 m, l'autopollinisation. Il reste généralement 6 à 12 ovaires dans l'inflorescence. Une bonne récolte est envisagée si 3 à 6 fruits mûrissent par an.

Coupez le haut de l'inflorescence non soufflée, récupérez du jus de palme sucré contenant 14,6% de sucre. Le sucre de palme brut cristallin brun est obtenu par évaporation.Le jus laissé au soleil fermente rapidement et se transforme en vinaigre pendant la journée. Avec une fermentation lente, on obtient du vin de coco, il se caractérise par une faible teneur en alcool, tout en ayant un effet rafraîchissant et revigorant. Il a le même goût que le vin de raisin de table léger.

Pour obtenir la récolte plus tôt

Le cocotier commence à porter ses fruits à l'âge de 6 ans, augmentant progressivement son rendement jusqu'à un maximum de 15 ans et ne le réduisant qu'après 50-60 ans en raison du vieillissement de l'arbre. Un arbre mature donne en moyenne environ 100 fruits par an; dans des conditions favorables, le rendement peut être porté à 200 fruits par arbre.

À la suite de la culture à long terme du cocotier, un grand nombre de variétés ont été créées, qui sont divisées en 2 groupes: vigoureux (ordinaire) et sous-dimensionné (nain). Ils diffèrent considérablement dans les caractéristiques biologiques et de production.

Les variétés naines élevées ont une période de production plus courte - 30 à 40 ans, mais les premiers fruits apparaissent sur elles au cours de la 4e année de vie, lorsque l'arbre n'a que 1 mètre de croissance. À l'âge de 10 ans, le cocotier est capable de produire un rendement maximal. Les fruits des palmiers nains sont plus petits que ceux des palmiers vigoureux, mais il est beaucoup plus facile de récolter à partir d'une hauteur maximale de 10 m que sur des arbres de 20 à 25 m de haut.

Les fruits des variétés vigoureuses ont une forme ronde, presque sphérique, d'environ 30 à 40 cm de diamètre et pesant jusqu'à 3 kg. Tombant d'une hauteur de 20 m, ils acquièrent un terrible pouvoir destructeur. La récolte est effectuée toute l'année avec une fréquence de 2 mois. Un cueilleur expérimenté peut collecter jusqu'à 1500 noix par jour, pour cela, il doit manier magistralement un long bâton avec un couteau à la fin. Moins productive est la méthode de récolte avec des palmiers grimpants à une hauteur de 20 m. Sur les plantations d'environ. Samui (Thaïlande), où l'approvisionnement en noix de coco atteint 40000 pièces par an, a commencé à être utilisé pour récolter des singes dressés, dont chacun est capable de collecter deux fois plus de noix qu'une personne, en raison de la vitesse de l'escalade. La collecte des noix de coco par les singes est devenue une attraction touristique, ce qui donne un profit supplémentaire aux plantations.

Du shell au noyau

Les noix de coco cueillies, comme toutes les autres parties de ce palmier extrêmement sain, sont utilisées dans leur intégralité: de la coque au noyau. Les Européens ont l'habitude de voir des boules poilues brunes dans les supermarchés, mais les noix de coco sur un palmier sont très différentes. Le fruit est recouvert d'une coque verte dense et lisse, qui peut virer légèrement au jaune ou au rouge avec le temps. Cette coquille externe est appelée l'exocarpe par la botanique. En dessous se trouve une épaisse couche (2-15 cm) de fibres brunes. Cette couche - le mésocarpe - est grattée avec l'exocarpe immédiatement après que les noix de coco sont sur le sol. Avant de nous séparer pour toujours de ces deux couches, de les éplucher du fruit, de noter leur extrême importance dans la propagation de l'espèce et de voir comment cette matière première est utilisée. Si la couche de fibres assure la flottabilité des fruits qui tombent dans l'eau et sont emportés par le courant, et protège la graine de la surchauffe sous les tropiques, alors l'endocarpe imperméable à l'eau sert de capsule fiable. Dans les jeunes fruits non mûrs, le mésocarpe est comestible. Une fois l'exocarpe et le mésocarpe enlevés, le fruit acquiert l'apparence familière de la «noix» brune ronde envahie par les fibres brunes. Notez que l'expression habituelle «noix de coco» est incorrecte du point de vue de la botanique. En fait, le fruit est une drupe.

La couche fibreuse - fibre de coco ou fibre de coco - est une matière première importante, car une partie de la récolte est récoltée non mûre. La fibre de coco n'est pas sujette à la pourriture, et cette propriété est invariable à n'importe quelle humidité et température, elle conserve parfaitement sa forme et sert pendant une durée exceptionnellement longue. Ce matériau est utilisé dans l'industrie du meuble comme charge d'élite pour les matelas et les meubles rembourrés; des nattes, des cordes et des tissus rugueux en sont tissés. Les principaux producteurs de coco dans le monde sont l'Inde et le Sri Lanka.

La prochaine coquille de noix de coco est l'endocarpe - une "coquille de noix" brune très résistante que nous pouvons facilement reconnaître comme des noix de coco sur les étagères des épiceries. La coquille dure recouvre une seule graine, qui se compose d'un embryon et d'un endosperme - solide et liquide. De l'intérieur, la "coquille" est recouverte d'une couche d'endosperme blanc solide de 1 à 2 cm d'épaisseur et la cavité interne est remplie d'endosperme liquide. Lorsque nous achetons de la noix de coco dans le magasin, nous nous attendons à obtenir un jus rafraîchissant sucré (c'est-à-dire de l'endosperme liquide) et une couche d'endosperme solide et gras blanc tapissant la «coquille» de l'intérieur, ce qui nous est familier des flocons de noix de coco, qui sont largement utilisé dans l'industrie de la confiserie. C'est à partir de cette couche que l'on obtient des matières premières précieuses - le coprah. Un millier de noix produisent environ 200 kg de coprah. La production annuelle de coprah dans le monde est d'environ 5 millions de tonnes. Les Philippines et l'Indonésie sont les leaders de cette production.

Avant d'arriver à la graine comestible, cherchons une application pour "shell". Dans la production industrielle, des "coquilles de noix" avec des résidus de fibres sont broyées et un substrat de noix de coco est obtenu, qui est utilisé pour la culture de plantes. Il a une capacité d'humidité et une perméabilité à l'air élevées, biologiquement pur et ne pourrit pas. Ces propriétés permettent également d'améliorer la composition de tout sol mélangé à celui-ci. Ils vendent du substrat de noix de coco sous forme de briquettes: 5 kg de substrat pressé se transforment en 80 litres de terre à part entière une fois trempés.

L'endocarpe a longtemps été utilisé pour faire des plats. En Russie, ils ont découvert la noix de coco au 17ème siècle sous Pierre Ier, qui a ramené d'Europe un gobelet de coquilles de noix de coco. La noix de coco étant considérée comme une «curiosité indienne» en Europe, le prix de cette curiosité était impérial, tout comme sa conception. Cela peut être confirmé par les expositions des musées historiques du monde entier.

 

Coupes de noix de coco. XVII siècle Argent, dorure, ciselure, noix de coco, sculpture

 

À la base du fruit, trois «yeux» se distinguent clairement, qui ne se développent pas de fibres et donnent au fruit l'apparence d'un visage de singe. Ce sont des pores formés à la place de trois carpelles. Trois pores correspondent à l'emplacement de trois ovules, dont un seul se développe en graine. Le pore au-dessus de la graine en formation est facilement perméable, c'est à travers lui que la pousse éclate, tandis que les deux autres sont impénétrables.

Parfois, il y a des noix de coco dans lesquelles les trois pores sont impénétrables. Dans ces fruits «étroitement bouchés», l'embryon peut se transformer en une «perle de noix de coco» unique. Une belle coquille blanche, lisse et dure, rappelant la nacre, recouvre l'embryon, le transformant en bijou. Les perles de noix de coco sont considérées comme la seule pierre précieuse au monde d'origine végétale. Ainsi, tous ceux qui ouvrent une noix de coco ont une chance d'y trouver ce miracle de la nature - des perles, beaucoup plus rares que les perles de mer. Certes, la probabilité d'une telle chance est extrêmement faible et est d'environ 1 chance sur 7500 fruits. L'une des célèbres perles de noix de coco est exposée au Fairchild Botanical Garden (Miami, USA). Comme tout bijou unique, elle a un nom propre - "Maharaja".

Solution saline naturelle

Revenons au contenu du fruit ouvert. Avant de casser l'écrou, vous devez drainer 0,5 à 1 L d'un liquide rafraîchissant et toujours frais (grâce à la couche isolante de mésocarpe) à travers un trou dans un pore perméable. Pour obtenir le maximum d'eau de coco, les fruits sont récoltés au cinquième mois de maturation. Sa consommation augmente la lactation chez les femmes qui allaitent et aide à dissoudre les calculs rénaux. À mesure qu'il mûrit, la teneur en sucre de l'endosperme liquide augmente. L'eau de coco est stérile et, dans un certain nombre de paramètres, elle est proche du sérum sanguin, étant une solution saline naturelle. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'eau de coco a été utilisée dans les cas d'urgence comme substitut sanguin aux transfusions sanguines.Il contient une grande quantité de potassium (environ 294 mg pour 100 g) et de chlorures naturels (118 mg pour 100 g) à faible teneur en sodium. De nos jours, l'eau de coco est plus souvent vendue sous forme de conserve, car sa durée de conservation est faible et est de 2 à 3 jours au réfrigérateur.

Un délice pour les millionnaires

À mesure que le fruit mûrit, le coprah commence à s'accumuler et à libérer de l'huile dans l'endosperme liquide, ce qui le rend trouble à la suite de la formation d'une émulsion, suivie de son épaississement. À l'avenir, la quantité de protéines et de graisses augmente et, au bout de 8 à 9 mois de maturation, la graine forme un endosperme solide. À 10-12 mois, le fruit est complètement mûr et prêt à germer.

La germination des fruits commence par l'émergence d'une pousse du pore, tandis que les racines primaires commencent à se développer dans la couche fibreuse. Au début, la pousse recouvre le «cœur de la paume» - le bourgeon apical. L'extérieur est recouvert de duvet blanc comestible, qui a le goût de guimauve. A partir des bourgeons apicaux, une délicieuse salade est préparée, que l'on appelle la «salade des millionnaires» pour le coût élevé de ce plat, car chaque portion de cette salade coûte la vie aux plantes qui ont perdu leur «cœur». Après 3-9 mois, la première feuille apparaît et les racines adventives émergent du mésocarpe.

Jeune plantation de noix de coco

Le palmier n'a pas encore de tronc, il se compose d'une «noix» avec un faisceau vert de feuilles qui en sort et un bourgeon apical. Ce n'est qu'après que le rein aura gagné en force et atteint une certaine taille, le tronc commencera à se développer. Il s'avère qu'au début le palmier pousse "large", puis s'élève "en hauteur".

Comme la pratique l'a montré, les palmiers les plus productifs sont les premiers à germer, à cet égard, il est recommandé de jeter tous les fruits qui n'ont pas germé dans les 5 mois.

Les jeunes palmiers sont plantés dans le sol à l'âge de 6 à 18 mois. En même temps, l'écrou est laissé, car une jeune plante jusqu'à trois ans continue d'utiliser les réserves de nutriments qu'elle contient. La plantation peut se faire toute l'année, à l'exclusion de la saison sèche. La plante est photophile, les schémas de plantation doivent donc prendre en compte l'éclairage, la fertilité du sol et les caractéristiques de croissance d'une variété particulière. Le cocotier résiste à une salinité des eaux souterraines jusqu'à 3%. La densité de plantation sur la plantation est de 100 à 160 spécimens / ha. La grande distance entre les arbres (9 m) permet aux feuilles étalées de chaque palmier de recevoir leur part de soleil.

Après avoir planté la prochaine génération de palmiers, revenons à la récolte fraîchement récoltée

Une fois les noix de coco au sol, elles sont fendues et séchées au soleil. L'endosperme gras blanc est séparé de la «coquille». Les matières premières collectées sont séchées au soleil ou dans des fours pour protéger le produit des bactéries et des champignons, et on obtient du coprah, qui contient environ 70% d'huile. L'huile de coco est extraite du coprah par pressage à froid ou pressage à chaud. Le liquide épais et gras qui en résulte est appelé lait de coco épais, qui est utilisé dans les desserts et les sauces. Il se compose de 27% de matières grasses, 6% de glucides et 4% de protéines et contient de petites quantités de vitamines B1, B2, B3, C. Le lait de coco frais a le goût du lait de vache et peut être utilisé pour remplacer le lait animal. La valeur énergétique d'un tel lait est de 230 kcal / 100 g. Le beurre de crème décanté après pression à froid est beaucoup plus précieux que celui obtenu après pression à chaud.

Avec la pression à froid, la masse de coprah est immergée à plusieurs reprises dans l'eau et pressée à nouveau, obtenant du lait de coco liquide. Il est utilisé dans la cuisine de l'Asie du Sud-Est en complément des soupes et autres aliments. Le tourteau qui reste après la production d'huile est nourri au bétail.

Le coprah est utilisé dans l'industrie de la confiserie comme flocons de noix de coco familiers. La teneur élevée en matières grasses détermine son utilisation dans la fabrication de savon, la cuisine, la production de margarine, de cosmétiques, de pommades médicinales et de suppositoires. Jetons un coup d'œil aux propriétés de l'huile de coco et voyons pourquoi les fabricants l'utilisent si activement.

Noix de coco sur le marché vietnamien

Huile de noix de coco

Le point de fusion de l'huile de coco est de +25 ... + 27 ° C, à des températures plus basses, elle prend la forme d'une masse granulaire. Il a une longue durée de conservation et ne s'oxyde pratiquement pas en raison de sa teneur élevée en acides gras saturés. L'exceptionnelle stabilité thermique de l'huile, qui ne perd pas ses propriétés lorsqu'elle est chauffée à des températures élevées, lui permet d'être efficacement utilisée en cuisine pour la préparation de plats frits et frits, en particulier pour la fabrication de pop-corn.

L'huile de coco a des effets anti-inflammatoires, antifongiques et bactéricides sur le corps. Il favorise l'excrétion de la bile, prévient le développement de l'obésité et de la lithiase urinaire et soutient le fonctionnement normal de la glande thyroïde. L'acide laurique, contenu dans la noix de coco, normalise le métabolisme du cholestérol dans l'organisme.

L'huile de coco est presque irremplaçable dans les cosmétiques. Il a un effet cicatrisant et adoucissant sur la peau, favorise la cicatrisation des plaies. Ses propriétés bénéfiques sont dues à la présence dans sa composition d'acides gras saturés (laurique - 50% de la teneur totale en acide, myristique - 20%, palmitique - 9%, caprique - 5%, caprylique - 5%, oléique - 6% , acides gras stéariques - 3% et polyinsaturés - acides gras oméga-6 linoléique et oméga-3 linolénique - 1% chacun). Seule l'huile raffinée peut être utilisée dans les préparations cosmétiques. Dans les produits de soin du visage, sa teneur ne doit pas dépasser 10% et dans les produits de soin du corps - 30%.

Cet ensemble de propriétés positives, associé à son faible coût, rend l'huile de coco irrésistiblement attrayante pour la production industrielle. Pas étonnant que le cocotier ait longtemps été classé comme l'un des principaux types d'oléagineux dans l'économie mondiale. Les principaux producteurs mondiaux d'huile de coco sont désormais la Malaisie, l'Inde, la Thaïlande, les Philippines, le Sri Lanka et l'Indonésie. La Russie importe de l'huile de coco principalement d'Inde.

Nous pouvons désormais apprécier toutes les possibilités d'utilisation du cocotier et de ses fruits et faire en sorte que cette plante ne soit pas sans raison considérée comme «l'arbre de vie» en Asie du Sud-Est.


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