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Epicactus ont été élevés pour leurs fleurs exceptionnellement belles en croisant des représentants de plusieurs genres de cactus de la tribu Hilocereus (Hylocereeae) cactus de la famille (Cactacées)... Ce sont principalement des représentants des genres Disocactus, Pseudorhipsalis et Selenicereus, et une seule espèce du genre epiphyllum - epiphyllum dentelé (Epiphyllum crenatum)... Par conséquent, le nom «épiphyllums hybrides» n'est pas tout à fait correct d'un point de vue scientifique, mais reflète plutôt l'origine hybride de ces plantes et le mode de vie épiphyte des formes originales. Dans les sources étrangères, les épicactes sont souvent désignés par l'abréviation EPIS.

Les géniteurs de ces hybrides vivent dans les forêts chaudes et humides d'Amérique centrale et du Sud, s'installant sur des troncs d'arbres dans des creux, parfois dans des crevasses rocheuses où s'accumule le feuillage pourri. Ils sont protégés du soleil direct par la couronne des arbres. Les plantes ne sont jamais exposées à de basses températures. En apparence, ces cactus sont très différents de leurs parents du désert. Nues, pratiquement sans épines, plates ou arrondies, fortement ramifiées et souvent tombantes, festonnées le long du bord des tiges ont la fonction de photosynthèse, des fleurs plutôt grandes fleurissent dans les bourgeons modifiés - aréoles. Ils ont été introduits en Angleterre au milieu du 18e siècle. Depuis, dans de nombreux pays européens (Angleterre, Belgique, Pays-Bas, France, Allemagne), des travaux ont commencé sur la sélection de nouveaux cactus hybrides. Après un certain temps, à la fin du 18e siècle, ils sont revenus en Amérique. L'excellent climat du sud de la Californie en a fait un centre de sélection majeur pour ces hybrides. L'American Society of Epiphyllum Lovers (The Epiphyllum Society of America, ESA) a été créée, qui maintient une liste des formes hybrides et des espèces de la tribu Hilocereus, et à ce jour, elle contient plus de 7000 noms.

Les épicactes héritent des meilleures qualités de leurs parents, acquérant souvent des caractéristiques spéciales. Des variétés aux couleurs blanc, jaune, saumon, orange, rouge, rose, cerise, lilas, violet et lavande ont été sélectionnées, sauf peut-être des fleurs bleues; certaines variétés sont bicolores, lorsque les pétales extérieurs et intérieurs sont de couleur contrastée, avec des transitions de couleur; une grande variété existe dans le degré d'éponge, le nombre de pétales dans la corolle. Les fleurs n'ont généralement pas un tube de fleurs aussi long que les vrais épiphyllums, mais chaque fleur est plus durable, selon la variété, elle peut durer de 3 à 7 jours, parfois avec un parfum de nuit. Par taille de fleur, toutes les variétés sont conditionnellement divisées en plusieurs groupes de produits:

• très petit - moins de 2 pouces (5 cm),
• petit - de 2 à 5 pouces (5-13 cm),
• moyen - 5 à 7 pouces (13-18 cm),
• grand - de 7 à 9 pouces (18-23 cm),
• très grand - plus de 9 pouces (plus de 23 cm).

En règle générale, la floraison a lieu en avril-juillet, mais il existe des variétés à floraison plus précoce et plus tardive. En termes de beauté de la floraison, les epicactus peuvent rivaliser avec les orchidées, on les appelle souvent les cactus d'orchidées, et par conséquent, ces formes hybrides deviennent de plus en plus populaires parmi les producteurs de fleurs. Les hybrides modernes se conservent sans prétention et se caractérisent par une floraison étonnante. Cela vaut la peine de le voir une fois pour devenir fan de ces belles plantes pour la vie.

Les tiges d'épicactus sont souvent plates, en forme de ceinture, abondamment ramifiées et tombantes, ce qui facilite leur conservation dans des paniers suspendus, mais certaines variétés ont des tiges partiellement triangulaires ou à facettes et dressées. Bien qu'au départ, il ne s'agissait pas de développer des variétés destinées à la consommation domestique, des travaux dans ce sens sont également en cours. Malheureusement, la variété d'épicactus hybrides que nos fleuristes proposent est limitée. Mais les amateurs trouvent des occasions de créer de grandes collections.Voici quelques-unes des variétés intéressantes qui montrent la variété de formes et de couleurs d'épicactus:

• Maui - les tiges sont plates, triangulaires, les fleurs sont grandes, violet foncé avec une large bande rouge au centre des pétales;
• Coucher de soleil à la vanille - tiges ramifiées. Les fleurs sont très grandes, en forme de soucoupe, les pétales intérieurs sont roses avec un centre blanc, les extérieurs sont orange avec un centre doré;
• Éclair de cristal - les tiges sont plates, triangulaires, les fleurs sont grandes, en forme de tasse et de soucoupe, lavande avec un bord violet, externe - rose lavande, sur 2 rangées;
• Pitre - les tiges sont longues. Fleurs plates et grandes, en forme de tasse et de soucoupe, blanches avec des veines cramoisies et une bande au centre du pétale, les pétales extérieurs sont rouges, se chevauchant;
• Koenigin - les tiges sont longues, plates, grimpantes, les fleurs sont grandes, blanches, les pétales extérieurs sont jaunes, certains d'entre eux peuvent être rouges.

Conditions de détention et de soins

Non seulement l'apparence, mais aussi les conditions de croissance distinguent nettement ces cactus épiphytes de leurs parents du désert, par conséquent, il faut prendre soin de respecter des conditions similaires à celles dans lesquelles poussent les formes naturelles d'origine.

Briller préférable brillant, diffus, comme à travers une légère ombre de feuillage. En l'absence de lumière, la plante ne fleurira pas, ses tiges deviendront moins larges, elles commenceront à acquérir une forme à facettes non seulement à la base de la pousse, ce qui entraînera une perte de caractère décoratif. Un bon éclairage est particulièrement important au printemps lorsque les boutons floraux se développent.

En plein soleil, les tiges peuvent avoir des coups de soleil. Un éclairage excessif peut être jugé par l'apparition de pigment rouge sur les tiges. Sous une lumière normale, les tiges poussent uniformément sur toute la longueur et sont de couleur verte.

Amorçage lâche, épiphyte, de composition ressemblant à un sol de jungle, litière de feuilles pourries. Epicactus peut pousser avec une acidité du sol de 5 à 9, mais la valeur optimale du pH est de 6-7. Lorsque le pH dépasse 8, les plantes ne pourront pas assimiler des éléments aussi importants que le fer, le manganèse, le phosphore. Avec une diminution du pH en dessous de 6, l'azote, le phosphore et le potassium seront mal absorbés. Lorsque le pH tombe à 4, la plante peut être gravement déprimée.

Le sol standard des centres floraux est équilibré en termes de pH dans la plage optimale (6-7), il est donc préférable d'utiliser de la terre achetée comme base pour préparer le mélange, les substrats pour aroïdes ou broméliacées conviennent, environ un tiers devrait être un matériau grossier qui draine bien et empêche l'agglomération du sol (petits fragments d'écorce, perlite). Lors de l'arrosage avec de l'eau dure, le calcium et le magnésium s'accumuleront progressivement dans le sol, ils déplaceront la valeur du pH vers le côté alcalin. Cela peut être corrigé en ajoutant de la sphaigne, de la tourbe de haute lande au sol ou en ajoutant du jus de citron (ou d'autres agrumes) à l'eau d'irrigation.

Il est préférable de prendre un petit volume du pot pour que le système d'écorce peu développé remplisse parfaitement tout l'espace. Pour une petite bouture, un pot d'un diamètre de 8-10 cm suffira, pour une plante de 2-3 ans - 15 cm, pour un grand spécimen adulte, un pot d'un diamètre de 18 cm est maximum. Une sélection correcte de la taille du pot et de la composition du sol garantira la santé des racines et, par conséquent, de la plante entière.

Arrosage... Arrosez la plante régulièrement et avec modération pendant l'été, et gardez le sol toujours légèrement humide. Arrosez avec de l'eau tiède après le séchage de la couche supérieure du sol, sans attendre que tout le volume sèche complètement. Et assurez-vous d'en haut, et non de la palette, de retirer l'excès d'eau de la palette après l'arrosage. Un séchage excessif du coma a un effet néfaste sur l'état des racines, l'engorgement ou le choix d'un sol trop lourd conduira au fait que l'air ne pourra pas s'approcher des racines, ce qui entraînera leur décomposition. En hiver, il est nécessaire de réduire les arrosages, mais toujours de ne pas assécher le sol.

En tant que plantes épiphytes, ces cactus sont adaptés pour absorber partiellement l'humidité atmosphérique avec toutes leurs tiges et racines aériennes, réagissent très bien à la pulvérisation d'eau tiède (pas en plein soleil) à des températures supérieures à + 18 ° C (la pulvérisation à des températures plus basses n'est pas souhaitable, cela peut provoquer des maladies fongiques).

Top dressing. Les épicactes n'ont pas besoin de hautdoses d'engrais. Pendant le repos hivernal, de novembre à février, toute alimentation doit être annulée. Après le réveil des plantes (février) et avant le début de la floraison, elles sont nourries avec des engrais équilibrés ne contenant pas d'azote (NPK 0-10-10). L'introduction d'engrais azotés à ce moment peut provoquer un refus de floraison, au lieu du développement des fleurs, la croissance végétative commencera. Dès que la formation des bourgeons est terminée (généralement en juin) et jusqu'en octobre, vous pouvez commencer à appliquer des engrais azotés (NPK 10-10-10). Vous pouvez appliquer partiellement le top dressing par méthode foliaire, en pulvérisant sur les tiges une solution faible d'engrais.

Température... En été, la température optimale pour conserver l'épicactus est de + 22 + 25 ° C. Les épicactes ne tolèrent pas bien la chaleur. Pendant la dormance hivernale, de novembre à février, il est nécessaire de leur fournir de la fraîcheur (+ 12 + 16оС). Ces plantes ne tolèrent pas du tout les températures négatives.

Période de repos dans epicactus, il commence vers novembre et dure jusqu'en février. A ce moment, il est nécessaire de leur fournir une fraîcheur constante, la température ne doit pas descendre en dessous de + 12 ° C (jusqu'à + 7 ° C) et dépasser + 16 ° C. Une loggia isolée ou un jardin d'hiver frais serait un endroit approprié. Puisque lorsque la température baisse, le taux métabolique baisse également, les plantes dépensent moins d'énergie pour se maintenir, vous n'avez pas besoin de leur faire un éclairage supplémentaire (plus il fait froid, moins elles peuvent se contenter de lumière). À ce stade, la fréquence et l'abondance des arrosages diminuent, mais il est impossible d'amener la masse à sécher complètement pour que les racines ne souffrent pas. Une humidité excessive du sol et un long temps de séchage peuvent entraîner la pourriture des racines. Au repos, tous les pansements sont annulés. Avec une conservation hivernale chaude, les tiges se déformeront, les jeunes pousses deviendront minces et rabougries, la plante sera épuisée et ne formera pas de boutons floraux. Un repos hivernal complet favorisera une floraison abondante.

La reproduction. De nouvelles variétés d'épicatus sont obtenues à partir de graines obtenues par croisement de différentes espèces ou d'hybrides déjà existants. Une certaine variété ne peut être multipliée que par voie végétative, en enracinant des boutures de tige. Pour ce faire, prenez des fragments de tiges de 10 à 15 cm de long, pendant plusieurs jours (de 3 cm en été à 10 cm en hiver, ou selon les conditions), ils sont séchés à l'ombre à l'air. Après cela, des coupes obliques sont faites du bas vers la veine centrale, les coupes sont saupoudrées de Kornevin sec et les boutures mesurent plusieurs centimètres (généralement 2-3 aréoles), jusqu'à ce qu'elles soient stables, elles sont immergées dans le sol. La composition du sol comprend du sable et un substrat prêt à l'emploi légèrement acide dans un rapport de 1: 1. Le sol ne doit être que légèrement humide, pas humide. Pour l'enracinement des boutures, il est pratique d'utiliser des gobelets jetables transparents de 100 à 200 ml (en fonction de la largeur des tiges), qui ont des trous de drainage par le bas, ou d'autres petits récipients. Les boutures placées pour l'enracinement ne doivent pas être placées dans une serre, où elles peuvent pourrir, mais plutôt souvent arrosées d'eau tiède. Ne pas arroser pendant les 7 à 10 premiers jours, jusqu'à ce que le sol soit complètement sec, puis arroser très peu et à partir de la palette pour que seul le fond du sol soit mouillé (le degré d'humidité du sol et la hauteur de l'eau montent est bien contrôlé dans des gobelets transparents). Le prochain arrosage doit être fait de la même manière et seulement après que le sol soit sec. L'arrosage par le bas aidera les racines à pousser plus vite vers le bas à la recherche d'eau, le manque d'arrosage empêchera le sol de devenir trop humide et les boutures pourrir. Après environ 3-4 semaines, on peut s'attendre à un enracinement.Dans les coupelles transparentes, la croissance des racines à travers les parois sera visible; dans les récipients opaques, l'enracinement peut être jugé par une augmentation de l'épaisseur des boutures, le début de la croissance de la couronne ou des pousses latérales. Dès l'apparition des racines, arrosez comme d'habitude par le haut.

floraison chez les plantes issues de boutures, cela peut se produire la deuxième année, mais les bourgeons tombent souvent sans s'ouvrir. Une floraison stable ne commence qu'à partir de la troisième année de vie, sous réserve de soins et d'un hivernage frais.

Formation. S'il y a suffisamment d'espace, la plante est autorisée à pousser librement dans toutes les directions, en ne supprimant que les pousses déformées, anciennes (car elles perdent progressivement la capacité de fleurir) et les pousses endommagées par la maladie. Des pousses saines peuvent être prises pour des boutures. La pousse entière doit être enlevée afin de ne pas gâcher l'apparence de la plante.

Maladies et ravageurs. Avec un bon entretien, les epicactus ne tombent pratiquement pas malades. Certaines variétés sont sensibles aux maladies fongiques, des taches brun rougeâtre apparaissent sur les tiges. La maladie est souvent causée par une humidité excessive et des températures basses. En cas de maladie, vous devez de toute urgence prélever plusieurs boutures saines sur des parties intactes de la tige pour renouveler la variété. Lorsqu'ils sont gardés à l'extérieur en été, ils sont souvent attaqués par des limaces. À la maison, il est possible d'être affecté par une cochenille et un fourreau.

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