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Samovar, comme une basse d'un choeur,

bourdonne en votre honneur.

Même une tasse en porcelaine

Imaginez que je l'ai.

Bulat Okudzhava

Aujourd'hui, nous en savons beaucoup sur le célèbre thé anglais à boire - Five o'clock Tea - un rituel rigoureux qui a été formé en Angleterre grâce à Anna Russell, duchesse de Bedford. Un assez grand nombre de nos citoyens ont une idée des cérémonies du thé japonaises et chinoises, nous connaissons même le compagnon sud-américain et les types de calebasse. Et à l'offensive, peu de gens connaissent aujourd'hui les rituels russes de la table à thé, qui comprenaient de nombreux éléments portés à travers les siècles, ainsi que la consommation traditionnelle de thé de Noël. Nous en parlerons plus en détail, mais d'abord, un peu de l'apparence de la feuille de thé en Russie.

L'histoire de l'émergence du thé en Russie

Le premier thé est apparu dans notre pays au milieu du XVIe siècle. La feuille de thé a été apportée d'expéditions en Sibérie du sud-est par des chefs cosaques.

En 1638, le thé est apparu à la cour royale de Russie. L'ambassadeur du tsar russe Mikhail Fedorovich Romanov, le fils boyard Vasily Starkov, a visité le siège d'un khan de la Mongolie occidentale avec des cadeaux - des sables russes, et a reçu en retour quatre livres d'herbe «chinoise». Notre tsar et ses boyards ont beaucoup aimé la boisson asiatique. Déjà au milieu du 17e siècle, un accord a été signé avec la Chine sur l'approvisionnement régulier en thé à Moscou. Le prix d'une boisson exotique était énorme - le thé coûtait 11 fois plus cher que le caviar noir, mais il y avait de plus en plus de partisans du thé, «l'herbe chinoise» séchée était épuisée très rapidement. Et au milieu du 18e siècle, on buvait plus de thé en Russie qu'en Europe!

Les Russes ont non seulement rapidement apprécié la nouvelle boisson, mais en sont également devenus des connaisseurs. Les voyageurs européens ont noté qu'ils boivent du très bon thé en Russie. Et c'était vrai, car à cette époque, la feuille de thé était acheminée vers les pays européens par voie maritime et sa qualité s'est considérablement détériorée à cause de ce transport. Et de tous les pays européens, seule la Russie avait la possibilité d'importer du thé par voie terrestre. Déjà à cette époque, les gourmets du thé russes appréciaient fortement la variété pekoe, qui a un goût particulièrement délicat et un arôme exquis - le thé fabriqué à partir du bourgeon apical d'un théier. Au début du 19ème siècle, le thé blanc rare et cher "Silver Needles" était particulièrement à la mode à Moscou, et Saint-Pétersbourg préférait le célèbre thé chinois au jasmin.

De plus, les connaisseurs de thé russes ont expérimenté avec audace des méthodes de préparation de leur boisson préférée et de ses additifs. Le célèbre écrivain russe I.A. Gontcharov a fait remarquer un jour que boire du thé russe signifie boire du thé infusé, et les Britanniques «le brassent comme d'habitude, comme du chou»! À propos, aujourd'hui, la Russie a donné au monde une coutume si répandue de mettre une tranche de citron dans le thé.

On pense que le sachet de thé a été inventé par l'épicier américain Thomas Sullivan en 1904. Mais au milieu du 19e siècle, en Russie, «le thé noué dans une mousseline propre avec un fin ruban attaché» était abaissé dans un samovar. Cette méthode de préparation du thé pour boire du thé en famille a été décrite dans le célèbre livre de cuisine d'Elena Molokhovets "Un cadeau aux jeunes femmes au foyer", publié pour la première fois en Russie en 1861.

Il est à noter que l'apparition du thé dans notre pays a contribué au développement de la production et de ses attributs en Russie. Sans aucun doute, le "partenaire" unique du thé en Russie est le samovar, qui au fil du temps, et peut-être pour toujours, est devenu l'un des symboles les plus reconnaissables de notre état dans le monde. Après le samovar, le thé a donné une impulsion rapide au développement de la porcelaine russe. Elizaveta Petrovna a ordonné la fondation de la fabrique impériale de porcelaine, et Catherine II a ordonné la production de tels services à thé "afin qu'ils ne soient de qualité inférieure ni à l'est ni à l'européen"! Très vite, les services à thé familiaux uniques de la noblesse russe sont d'abord devenus une partie intégrante de la mise en table, puis une partie de la fortune de la famille et de l'histoire nationale.Le service à thé en porcelaine était un rêve et une source de fierté pour toute hôtesse russe.

Bien sûr, le thé à l'époque signifiait exclusivement des variétés chinoises de feuilles de thé, le thé indien arrivera en Russie beaucoup plus tard.

Par souci d'équité, il convient de noter que la population rurale a toujours donné la préférence aux boissons familières de l'époque de leurs ancêtres. Par conséquent, dans les villages, ils buvaient du thé "Koporsky" - une boisson à base de feuilles séchées de thé ivan; les thés aux fruits, qui sont brassés à partir d'un mélange de fruits écrasés et d'herbes aromatiques; et même les thés des feuilles et de l'écorce de certains arbres.

Il y a à peine 150 ans, avec la distribution généralisée des samovars en Russie, le processus de «boire du thé» dans notre pays était un rituel non moins important qu'en Grande-Bretagne.

Traditions russes de boire du thé

L'une des caractéristiques les plus importantes du rituel russe de la consommation de thé est une table richement décorée avec son principal «intendant» - un samovar étincelant à ventre de pot. Le samovar était placé directement sur la table à thé ou sur une petite table spéciale placée au bout de la table. Le samovar était «nourri» de cônes d'épinette, qui conservaient parfaitement la chaleur. Le parfum résineux et légèrement amer de la fumée d'épinette a des propriétés relaxantes et apaisantes. Les samovars étaient appréciés non seulement pour leur apparence, mais aussi pour leur "musicalité". Avant de bouillir, le samovar a commencé à chanter, les maîtres célèbres ont su donner à leurs samovars des voix uniques. La voix unique du samovar et sa chanson ont donné un confort et une tranquillité particuliers à la table à thé. Le thé était tellement préparé qu'il suffisait pour une longue conversation tranquille de tous ceux qui participaient à la consommation de thé, et ils buvaient six ou sept tasses de thé à la fois, voire plus.

Un attribut intégral de la table à thé russe est une nappe en lin élégante et toujours amidonnée! Sur la table étaient placés: une théière avec une passoire, un sucrier avec une pince à épiler, des cuillères, des verres dans des porte-gobelets pour les hommes et d'élégantes tasses chinoises pour les femmes.

Le thé était accompagné de friandises au thé - dans un très grand assortiment. Le sucre et la crème chaude ou le lait avec des mousses, préalablement mijotés pendant environ une heure dans une casserole en céramique au four, étaient nécessairement servis avec du thé. Et en plus du sucre, du lait et de la crème obligatoires, c'était du beurre, plusieurs variétés de confitures, du miel et beaucoup de pâtisseries: croûtons, petits pains, bagels, biscuits, biscuits, pain d'épices, tartes et petits pains de toutes sortes. À propos, la confiture de thé devait également répondre à certaines exigences: les baies ne devaient être que entières et le sirop - épais et visqueux. Eh bien, comment un maigre tea party anglais peut-il nous concurrencer?

Seule l'hôtesse de la maison versait le thé; en cas d'urgence, l'aînée des filles de la famille était chargée de gérer la table à thé. Selon la règle non écrite de la cérémonie du thé russe, le thé doit toujours être versé par la même personne qui connaît toutes les subtilités de ce processus. Le vrai thé à cette époque était une friandise chère, il était donc particulièrement important non seulement de pouvoir faire du thé délicieux, mais aussi de pouvoir «ne pas dormir le thé», c'est-à-dire de le verser pour que chacun des participants au Tea Party a reçu du thé de la même force, et l'hôtesse n'a pas permis serait une grande consommation de thé sec.

Un attribut merveilleux et très coloré de la consommation de thé russe est les coussinets chauffants spéciaux, qui ont été utilisés pour couvrir la théière. Les chauffe-thé étaient cousus dans un matériau dense, ce qui leur donnait la forme de gros coqs, d'oiseaux féeriques ou de poupées de nidification. Beaucoup de ces coussins chauffants sont de véritables chefs-d'œuvre de l'art décoratif populaire russe.

Boire du thé russe est étranger à toute agitation et précipitation, c'est un processus qui demande du temps et du sérieux! Boire du thé russe est un sacrement pour les initiés! A table, ils buvaient six ou sept tasses de thé à la fois, comme on dit, avec émotion et sens. Au cours du thé, d'importantes négociations familiales et commerciales ont été menées, des accords ont été conclus et des contrats ont été signés.

Il n'était pas nécessaire d'ajouter 1 cm au bord de la vaisselle à thé en portions, comme l'exigeait l'étiquette du thé.

De la noblesse aux gens ordinaires

Dans les familles bourgeoises et marchandes, le thé était servi dans des tasses sur des soucoupes profondes, dans lesquelles ils le buvaient en bouchée avec du sucre en morceaux ou de la confiture, en tenant la soucoupe dans la paume de la main d'une manière particulière avec un chic ostentatoire.

Le thé était une boisson très populaire dans les tavernes russes, en particulier à Moscou. Là, le thé était servi dans des verres pleins, toujours versé jusqu'au sommet. Après tout, dans les tavernes, il était principalement bu par les marchands en visite, les petits fonctionnaires, les étudiants et les gens du commun, qui avaient le droit d'exiger pour leur honnête centime que les verres soient remplis à ras bord. Servir un tel thé exigeait des serveurs de cette époque une capacité particulière de manœuvre parmi les visiteurs avec des plateaux sur lesquels il y avait des verres de thé versés "toss". Vous pouvez lire à ce sujet particulièrement vivement dans V. Gilyarovsky.

Thé de Noël russe

La consommation de thé de Noël russe avait ses propres caractéristiques de table et de service des plats d'accompagnement.

La première étape de la consommation de thé de Noël a eu lieu la veille de Noël, c.-à-d. pendant le jeûne de la Nativité, le rituel du thé avait donc des variations. Ceux qui gardaient un thé strict et rapide buvaient du thé sans infusion du tout, le thé était appelé eau bouillante simple avec une bouchée avec de petits croûtons de seigle. Ceux qui jeûnaient moins strictement se rassemblaient autour du samovar familial à ventre pot pour boire du thé avec des bagels, des gâteaux maigres et du miel.

La table de cette étape de la cérémonie du thé était servie dans des familles de pauvres - le plus souvent avec des verres à facettes, dans les plus prospères - avec un service à thé séparé et «maigre».

Et enfin, l'anticipation de Noël après la première liturgie a cédé la place à la rupture du jeûne. Il est minuit dehors, un généreux dîner festif de viande attend la famille dans l'après-midi, mais pour l'instant - seulement du thé, mais déjà festif! La deuxième étape de la consommation de thé de Noël est arrivée. C'est pourquoi les ménagères de chaque maison changeaient joyeusement et rapidement les plats sur la table, les tasses remplaçaient les verres - pour certains, le service de fête était remplacé par le service "maigre" - pour d'autres. Les friandises sur la table ont également été transformées par magie, ici vous avez déjà du sucre et de la crème, des petits pains et des gâteaux riches, du pain tamisé. Nous n'avons pas beaucoup mangé pour avoir le temps de nous reposer avant les grandes vacances.

Le jour même de Noël - dans chaque maison russe, une table abondante était dressée avec de nombreux plats de viande et des collations, une abondance de pâtisseries et de bonbons. Et, bien sûr, un thé riche et sucré en fin de repas!

Les statistiques indiquent qu'aujourd'hui sur notre planète, une personne sur deux boit environ deux millions de tasses de thé. Le thé se boit dans les mégapoles modernes et dans les petits villages, dans les pays chauds d'Afrique et dans les stations polaires. Le thé se boit à la fois dans la joie et dans le chagrin; se préparer et venir du travail, les jours de semaine et les jours fériés. Nous pouvons donc affirmer avec certitude que la procession triomphale du thé à travers notre planète se poursuit.

Bien sûr, aujourd'hui, nos traditions de thé ont changé, mais l'essentiel peut et doit rester inchangé à tout moment - la chaleur et le confort de la maison, où vous pouvez vous réunir à table avec toute la famille, et même avec des amis, et boire. beaucoup de thé parfumé fort, il serait également bon du samovar de l'arrière-grand-mère, poli pour faire briller!